LUCAS RATTON
Masque Tetela - R. D. Du Congo
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Ethnie : TETELA
Pays : R. D. du Congo Epoque : 19e siècle Matière : Bois, fourrures, plumes, fibres & polychromie Hauteur : 75 cm Provenance : Collection Arman, Saint Paul de Vence Publication : Arman et l’Art Africain, MAAOA, Marseille, 1996, p. 172-173 |
DESCRIPTION
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Les masques originellement attribués aux Tetela sont très rares et de récolte souvent ancienne. Cette relative ancienneté peut s’expliquer par l’arabisation partielle de cette population dont la production artistique a, de ce fait, en partie disparu. Des approches plus récentes de ces pièces prennent toutefois mieux en compte l’influence de l’art Songye sur cette production. Il s’avère ainsi que ces pièces proviennent plus surement des voisins immédiats des Tetela, les Tempa Songye ; leur stylistique se référant très certainement, malgré de notables différences, à celle des masques Kifwébé : la décoration polychrome complexe qui divise le visage, les paupières minces et cernées, le nez triangulaire, la bouche laissant apparaître deux rangés de dents dont les incisives supérieures sont manquantes, selon la pratique qui voulait qu’on les arrache.
Sur le sommet, les trois protubérances ressemblant à des cornes ont, ici, conservées leur « housse » en fourrure. Les cordelettes en fibres nouées aux trous bordant la partie inférieure du masque donnent, elles, une idée de la facture du costume qui recouvrait entièrement le corps du danseur. Ces masques auraient été portés par les ritualistes. Leur fonction spécifique n’est pas connue mais ils auraient sans doute joué un rôle policier, décourageant les comportements incorrects en inspirant crainte et terreur à la population. Ils sont associés à la société bwadi, exerçant le pouvoir judiciaire, et étaient présents lors de l’initiation des chefs. Les éléments référant au monde « sauvage » : fourrure et plumes, confèrent à cet exemplaire toute son aura d’origine en renforçant l’expressivité du vis age sculpté et peint. |
References:
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